Terim, Charles Duhigg'in The Power of Habit kitabından gelir. Temel alışkanlık, birçok iyi davranıştan yalnızca biri değildir — başkalarını da peşinden sürükleyen bir davranıştır. Onu değiştir, hayatının görünüşte ilgisiz parçaları da kayar.
Klasik örnek düzenli egzersizdir. Antrenmana başlayan insanlar çoğu zaman, niyet etmeden, daha iyi beslenmeye, daha erken uyumaya, daha az ertelemeye ve harcamaları üzerinde daha çok denetim hissetmeye başlar. Kimse bu hedefleri bir listeye eklemedi. Temel alışkanlık bir çığ yarattı, çünkü kişinin öz imgesini ve günlük yapısını aynı anda değiştirdi.
Temel alışkanlıklar birkaç mekanizmayla işler. Değişimin mümkün olduğuna dair inanç oluşturan küçük erken zaferler üretirler. Yeni bir kimlik yaratırlar — ben antrenman yapan biriyim — ve bu, uyumlu diğer seçimleri zahmetli değil tutarlı hissettirir. Ayrıca çoğu zaman, rutinin geri kalanının etrafında örgütlenebileceği bir kilit taşını güne yerleştirirler.
Yaygın temel alışkanlıklar arasında egzersiz, tutarlı bir uyanma saati, sabah günü planlamak, ortak bir aile yemeği ve önemsediğin bir şeyi izlemek — para, yemek ya da alışkanlıkların — vardır. Sonuncusu burada önemlidir: kayıt tutmanın basit eylemi genelde her alanda farkındalığı yükseltir.
İşte bu yüzden Zinciri Kırma, on görevle değil tek bir çıpa göreviyle başlamayı teşvik eder. Kırmayı reddettiğin tek bir zincir bir temel alışkanlığa dönüşür: gelme, halkayı işaretleme ve seriyi koruma günlük eylemi, diğer her şeye yaklaşımına taşar. Tutunsaydı diğerlerini kolaylaştıracak o tek alışkanlığı seç — ve önce o zinciri kur.